Европейская корпорация Eurocopter, входящая в аэрокосмическую корпорацию EADS и специализирующаяся на разработке и производстве вертолетной техники, выпустила скоростную модель Eurocopter X3 Hybrid — это самый быстрый вертолет в мире на данный момент. Максимальная скорость вертолета Eurocopter X3 Hybrid составляет 430 километров в час. Это на 15 километров в час быстрее, чем предыдущий рекорд скорости, который был установлен вертолетом Sikorsky X2.
Новинка была разработана на основе вертолета EC155 Dauphin, основной отличительной особенностью которого является использование дополнительных двух винтов, установленные на небольших крыльях. Именно эти два винта позволяют вертолету разгоняться до таких высоких скоростей.
Стандартный задний вертолетных винт удалили и вместо него была установлена конструкция, состоящая из руля, двух стабилизаторов и хвоста. Данная конструкция также положительно влияет на скоростные характеристики вертолета, а также позволяет выполнять посадку и взлет на ограниченной площадке.
Прототип аппарата совершил первый полет в начале сентября 2010 года во Франции, тогда скорость вертолета составила 333 километра в час, также ему удалось подняться на высоту почти 4 километра.
Самый быстрый вертолет в мире был построен не просто для демонстрации новых скоростных возможностей вертолетной техники или отработки каких-то узлов для дальнейшей установки на другие вертолеты. Eurocopter X3 Hybrid планируется выпускать серийно для выполнения большого спектра задач, таких как контроль за государственной границей (морской и сухопутной), осуществление спасательных операций, а также поисковых операций набольших расстояниях.
