Башня Торри-ди-Белен — визитная карточка португальской столицы, красующаяся практически на всех сувенирах, которые продаются в лавках Лиссабона. Крепость возвышается над рекой Тежу, прямо над берегом. Сложно поверить, что когда-то она находилась на острове в самом центре, но природа внесла свои коррективы — из-за сильного землетрясения в 1900-х годах русло поменяло свой ход и обмельчало.
История башни началась в далеком XVI веке. Крепость-маяк была возведена в честь великого открытия Васко да Гамы, сумевшего добраться до самой Индии. Позднее именно отсюда его последователи отправлялись в далекие экспедиции в поисках новых земель и заморских стран. Без этого, если верить традиции, поход просто не мог быть успешным.
Шло время, менялась политическая и экономическая ситуация в мире. Постепенно башня Торри-ди-Белен утратила свое первоначальное предназначение, в дальнейшем в ее стенах располагались таможня, оружейный склад и даже политическая тюрьма. К сожалению, во время войны с Наполеоном часть крепости была разрушена, но уже в 1845 году ее бережно и тщательно восстановили.
В наши дни Торри-ди-Белен полностью отдана во власть туристов. Посмотреть на ее необычное архитектурное решение можно в любое время — фасады, украшенные якорями и витиеватыми узорами, навевают мысли о Средневековье, Востоке и даже чем-то волшебном и сказочном.
А вот для того чтобы попасть внутрь — придется потрудиться. Если в разгар туристического сезона расписание действует, то в низкий сезон его просто нет. Двери могут не закрыться до полуночи, а могут и вовсе не открыться. В любом случае, вы будете вознаграждены за свои старания — со смотровой площадки открывается потрясающий вид, который наверняка поразит даже видавших виды путешественников. Приятным дополнением станет экскурсия по этажам башни и даже подвалу.
