Чешский замок Карлштейн построен в средневековье в характерном готическом стиле и является весьма знаменитым в стране. Именно он стал олицетворением расцвета государства в XIV веке. Возвели его в 30 км от Праги на высокой 72-метровой скале. Замок стал летней резиденцией блистательного и просвещенного монарха Карла IV. Специально для строительства этого замка известный чешский архитектор Матвей Арасский создает уникальный проект. Позже в XVI веке королевские покои были перестроены в стиле ренессанса, и сюда перевезен монарший архив.
Здания согласно проекту построены ступенчато, выглядят они уникальным и единым архитектурным комплексом. Венчает ансамбль зданий Большая укрепленная башня и часовня во имя Святого Креста. Здесь многие века хранились христианские реликвии. Художественной росписью внутренних покоев в мягкой излучающей свет манере занимался ведущий живописец королевства мастер Теодорик.
Здесь же находится дворец блистательного просвещенного монарха, по приказу которого выстроен замок. Величественный костел Девы Марии находится недалеко от Марианской башни. У подножия скального выхода расположены здания Нижнего, защищенного крепостной стеной замка с обширным внутренним двором.
Бесценными реликвиями замка Карлштейн, хранящимися в Большой укрепленной башне за четырьмя металлическими дверями с целой системой хитроумных замков стали терны из венца Господня, кусок креста с выемками от гвоздей, на котором был распят Христос, меч Святого мученика Лонгина.
Рядом с замком находится популярный музей известных в истории страны персонажей, выполненных в воске. Здесь представлены герои известных легенд Карлштейна. Как повествует одна из легенд средневекового замка, девушки были когда-то прислугой жены бургграфа злой Катаржины, которая умертвляла их ради своих садистских прихотей. Здесь есть и фигура самой злобной Катаржины.
Существует еще одно поверье о том, что якобы в замок Карлштейн нельзя приезжать женщинам, это является не более, чем мифом. В этом есть доля правды, существовал указ императора о запрете в башнях, которые служат защитой часовни во имя Святого Креста, делить ложе с женщинами. Хотя в замок регулярно приезжали дамы, мужья которых служили в Карлштейне. Они свободно гуляли по замку, запрет по известным причинам был только на посещение Большой башни, где хранились христианские реликвии и королевские сокровища.
В XVII веке во времена правления императрицы Элеоноры замок пришел в запустение, и становится залогом в одной из сделок. Христианские реликвии вывезены в пражский собор во имя Святого Витта. Позже императрица Мария Терезия передала замок одному из пансионов для девиц.
И лишь в течение XIX века былое готическое великолепие Карлштейна возвращается по указу монарха Франца Иосифа и масштабным реставрационным работам под руководством архитектора Моккера. Очень красива дорога к замку, по которой можно спокойно прогуляться, купить оригинальные сувениры, посетить уютный ресторанчик или музей Вифлиемских вертепов.
В замке Карлштейн туристам предлагают две содержательные экскурсии, одна из них с осмотром дворца императора и Марианской башни. В ходе ее путешественники осмотрят основные постройки замка, часть сокровищницы, копию императорской короны. Вторая экскурсия предполагает осмотр Часовни Святого Креста и Большой башни. Это уникальное оборонительное сооружение никогда не захваченное врагами. Посетить великолепную резиденцию блистательного монарха Карла IV в поездке по Чехии могут все желающие и знатоки европейской истории.
