Незамысловатая конструкция в виде двух веревок и закрепленной между ними палки, которая подвешена на дереве, знакома каждому с самого детства. Она ассоциируется с играми, двором и детской площадкой.
Однако все эти ассоциации в миг рушатся у тех, кому довелось побывать в затерявшемся в эквадорских Андах городке Баньос. На самой его окраине стоит одинокое дерево, прямо на нём построен небольшой домик с незатейливый названием «La Casa Del Arbol», что в переводе с испанского означает «Дом на дереве», и установлена простая качеля — две веревки и палка.
Это место ни чем не выделялось бы из сотен тысяч других в мире, если бы не одно но. Конструкция располагается прямо над обрывом, на высоте чуть меньше 2700 метров. Вот от этого факта действительно начинает захватывать дух.
Искатели приключений со всего мира едут сюда для того, чтобы испытать себя на смелость, на несколько секунд зависнуть в воздухе над пропастью и получить немалую порцию адреналина. В награду решившимся на отчаянный поступок — прекрасные виды на горные вершины и вулкан Тунгурахуа. Аттракцион не предусматривает никакой страховки и цена любой ошибки — жизнь. Ведь если не удержаться и сорваться никакого исхода кроме смертельного быть не может.
Об истории качелей известно очень мало. Кто придумал их установить на самом краю пропасти, когда они появились и откуда взялось такое символическое название — загадка. Местные жители говорят, что желающие испытать себя на прочность стремились к этому месту еще задолго до того, как звезда Эквадора зажглась на туристической карте мира. Одни же рассказывают о том, что не знают ни одного случая, чтобы кто-то, решившийся прокатиться на качелях, свалился в пропасть.
В любом случае Качели на краю света — это уникальный аттракцион, привлекающий самых экстремальных туристов со всего мира. Однако даже те, кто приехал сюда с самыми решительными намерениями часто, оказавшись на месте, отказываются от затеи и становятся лишь зрителями.
