Пражские куранты – старинные часы, расположенные на Староместской ратуши. Входят в список наиболее популярных среди туристов достопримечательностей Праги.
Часы были построены в 1410 году часовщиком М.Каданом и астрономом Я.Шинделем – мастерами, которым удалось создать уникальную для своего времени конструкцию.
В мае 1945 года, в результате освобождения города от немецко-фашистских войск, куранты значительно пострадали. В Пражские куранты попало несколько немецких снарядов, особенно сильно пострадали деревянные фигуры апостолов, которые практически полностью выгорели. Прежний вид и механизм часов были восстановлены уже через три года после окончания войны, в 1948 году.
В течении более чем 600 летней истории, пражские куранты неоднократно ломались и приходили в негодность. В середине 18 века, городские власти вообще хотели снести часы, однако общественность города возмутилась и в конечном итоге деньги на восстановление были найдены. Бывали периоды, когда из-за отсутствия квалифицированных специалистов, отремонтировать часы не могли десятилетиями. Однако в конце концов всегда находились люди, которым удавалось починить сложный механизм часов.
Существует легенда, согласно которой каждый, дотронувшийся до часов может «тронуться головой», заболеть или даже умереть. Косвенным подтверждением этого может служить судьба одного из реставраторов конструкции, который к концу жизни страдал различными, в том числе, как сказали бы сегодня, психическими заболеваниями, избегал людей и как говорили его современники был несчастным человеком.
