Королевский дворец — одна из главных достопримечательностей, визитная карточка не только туристического, но и официального Мадрида. И пусть в наши дни испанские монархи здесь не живут, он все равно мелькает на мировой арене как место проведения официальных встреч и мероприятий. В остальное время он безраздельно находится во власти гостей.
История дворца началась в далеком 1738 году, когда только что занявший престол Филипп V решил создать для себя резиденцию наподобие Версальской. Правда, строительство затянулось и первым хозяином нового роскошного комплекса стал уже Карл III. Из-за того что за почти 30 лет сменилось несколько архитекторов, каждый из которых видел Королевский дворец по-своему, его внешний облик представляет собой смешение, надо отметить довольно гармоничное, восточного стиля, классического барокко и модного в XVIII веке рококо.
Заслуживает внимания не только внешнее, но и внутреннее убранство дворца. На первом этаже непременно стоит обратить внимание на рыцарский зал, в котором представлена коллекция фигур в натуральную величину одетых в доспехи, а также королевскую библиотеку и музей, посвященный развитию аптекарского дела в Испании.
Знакомство со вторым этажом начинается с подъема по ведущей к нему роскошной лестницей, которую некоторые называют помпезной. Далее гостям предстоит побывать в разных залах, название которых говорит само за себя — фарфоровом, зеркал, колонн. Самый богатый из них — тронный, украшенный красным бархатом и позолотой. Также непременно стоит обратить внимание на коллекцию живописи, в которой представлены полотна Караваджо, Гойя, Веласкеса и многих других и экспозицию со скрипками Страдивари.
Знакомство с дворцом можно продолжить, прогулявшись по окружающим его садам — Кампо дель Маро и Сабатини.
