Пещера Шондонг - самая большая пещера в мире

Пещера Шондонг (Hang Son Doong) является самой большой пещерой в мире. Она расположена во Вьетнаме. В некоторых ее местах высота может достигать 200 м, а ширина 150 м.

Гигант расположен в национальном парке Фонгня-Кебанг, примерно в 500 км к югу от столицы страны города Ханоя. С вьетнамского переводиться как «Пещера горной реки». Она была образована 2-5 миллионов лет назад в результате воздействия речной воды на «слабый» известняк.

Пещера Шондонг приобрела известность в мире в 2009 году, когда ее исследовала группа спелеологов из Великобритании во главе с Говардом Лимбертом (Howard Limbert). Общая ее протяженность по оценкам специалистов достигает 9 км.

Хо Хань (Ho Khanh)

Первооткрывателем пещеры был местный житель по имени Хо Хань (Ho Khanh), случайно обнаруживший пещеру в 1991 году. Несколько слов о первооткрывателе. Хо Хань родился в бедной семье, поэтому ему пришлось работать с раннего детства. В течении 13 лет он проработал в джунглях. Хо обнаружил пещеру, когда был в джунглях на поисках алойного дерева. Шел сильный дождь и вьетнамец искал место, где можно было остановиться на ночлег и случайно набрел на самую большую пещеру в мире. Переночевал там и благополучно забыл о ней.

В 2006 году Хо познакомился с уже упоминавшемся выше Говардом Лимбертом, экспедиция которого занималась изучением пещер в этом районе, он захотел показать британцам огромную пещеру, которую он видел в 91-ом году. Но он не помнил точного ее расположения, поэтому в январе 2008 году Хо отправился на ее поиски, которые оказались успешными. Он определил наилучший маршрут, по которому можно провести группу и в марте 2009 года отвел Говарда Лимберта и его коллег к входу в пещеру.

Исследователи обнаружили подземную реку, протекающую через первые 2,5 километра пещеры, а также гигантские сталагмиты высотой более 70 м. Группе удалось пройти только 4 км, так как дальше им перегородила дорогу огромная стена из кальцита высотой 70 м.

В 2010 году состоялась еще одна экспедиция, целью которой было преодоление стены. Группа прошла на 6,5 км вглубь самой крупной пещеры мира. Для любой экспедиции опасность представляет подземная река, затопляющая некоторые участки пещеры в сезон дождей. В некоторых местах пещеры, там где через провалы пробивается солнечный свет, растут деревья и трава. Для путешествия по таким пещерам понадобятся туристические спальные мешки.