Titanomyrma lubei — самый большой муравей из когда-либо населявших Землю. Длина самца доходила до 5 см, а самки достигали 7 см. Гигант жил около 50 млн лет назад, в эпоху эоцена.
Биологи Брюс Арчибальд и Рольф Мэтьюс исследуют Titanomyrma lubei
Впервые этот вид был обнаружен в 2011 году в штате Вайоминг (США) исследовательской группой в составе четырех ученых. Это были сотрудники Университета Саймона Фрэйзера Брюс Арчибальд (Bruce Archibald) и Рольф Мэтьюс (Rolf Mathewes), сотрудник канадского университета Брэндона Дэвид Гринвуд (David Greenwood), а также Кирк Джонсон (Kirk Johnson) из Денверский музея природы и науки (штат Колорадо). В смолах эоцена ученые обнаружили крылатую самку огромного муравья. Размера находки были чуть более 5 см.
50 млн лет назад на территории современного Вайоминга стоял жаркий, тропический климат — идеальное условие существования таких крупных муравьев.
Titanomyrma lubei на фоне колибри
Ученые полагают, что молодые самки и крылатые самцы покидали муравейник и спаривались в полете, при этом самцы погибали. После спаривания самки начинали искать место для основания муравейника. Во время поисков многие из них погибали, в том и самка представленная на фото. Она упала в озеро, после чего погрузилась на илистое дно и хорошо сохранилась до нашего времени. Четко видна структура крыльев и тела.
Земля во время эоценовой эпохи (50 млн лет назад)
Ученые предполагают, что самые большие муравьи в мире возникли в Северной Европе, а благодаря своим крыльям, которые у самок доходили до 15 см, могли перелетать на другие континенты. Они перемещались с острова на остров за полярным кругом, где в то время росли субтропические леса и было множество островов.
Очень интересная находка, видимо климат на нашей планете был не такой как сейчас.
Летающие гигантские муравьи. Прочитала это предложение — бред, какой-то. А ведь оказывается, на Земле и такое было.
В моей голове не укладывается, что огромные муравьи, перелетают с континента на континент. А за полярным кругом, царят тропические леса. Но так утверждают ученые. Главное, чтобы это были, не знаменитые своими бредовыми исследованиями, английские ученые.