Большой Екатерининский дворец занимает важное место в туристической инфраструктуре Санкт-Петербурга и находиться под защитой ЮНЕСКО.
Большой Екатерининский дворец назван в честь императрицы Екатерины I, при правлении которой было начато его строительство (в 1717 году), которое велось в течении 7 лет и было завершено в 1724 году. Однако в то время дворец имел совершенно другой вид. Свой нынешний облик дворец прибрел в середине 18-го века, когда он был расширен, а внутреннее убранство изменено.
До войны в Большом Екатерининском дворце находилась всемирно известная «Янтарная комната (или кабинет)», которая была похищена немецкими войсками во время оккупации и вывезена в Кёнигсберг. В настоящий момент местонахождение комнаты неизвестно, продолжаются ее поиски. По мнению многих экспертов, наиболее вероятным местонахождением «Янтарной комнаты» является Калининград.
Практически каждый индивидуальный частный гид в Санкт-Петербурге первым делом предложит клиенту посетить Большой Екатерининский дворец, где можно полюбоваться на точную копию «Янтарной комнаты», которая была полностью восстановлена согласно оригинальному проекту. Копия выполнена из тех же материалов, что и оригинал и на 100% ее повторяет. Финансирование восстановительных работ проходило на германские средства. Помещение было полностью восстановлено и открыто для посетителей в 2003 году.
В настоящий момент во дворце проходят реставрационные работы, начатые еще после окончания Великой Отечественной войны, во время которой дворец был частично разрушен. Работы проводятся известными реставраторами на научной основе.
