Маяк святой Екатерины

В Англии, стране со всех сторон омываемой морями, в данное время находится ни много ни мало – семьдесят один маяк! Среди этого множества на самой южной точке острова Уайт, называемом мысом святой Екатерины величественно возвышается белоснежный маяк.

Начало его истории положено в четырнадцатом веке, когда маяк святой Екатерины выполнял функции часовни, в которой священнослужители по ночам зажигали сигнальные огни.

Но море не всегда бывает ласковым и спокойным. В 1837 году на скалах у мыса святой Екатерины потерпело крушение судно «Кларендон». Маяк не справился со своими функциями и после этой трагедии был перестроен и усовершенствован.

Взлетевшая ввысь на 27 м восьмиугольная башня. При её строительстве использовался белый кирпич. Состоит она из трёх уровней. Чуть впереди этой башни находится вторая, поменьше. В ней устроена сирена, но с 1987 года туманный звуковой сигнал не подаётся. Окрестные жители шутливо прозвали эти строения «Корова и телёнок»

Маяк святой Екатерины светит на высоте 41 м над морем. В 19 веке фонарь пытались установить выше, но всё же оставили на прежней высоте из-за пресловутых туманов. Тем не менее, свет фонаря и на этом уровне виден за 55 км.

Чтобы подняться на маяк, необходимо преодолеть 94 ступени. С интервалом в пять секунд фонарь излучает белый свет. Красный фонарь, так называемый дополнительный, находится ниже главного на 7 м. Его установили в 1904 году, видимость простирается почти до 32 км. Оба огня электрические. В случае прекращения подачи электроэнергии переключются на дополнительный аккумулятор. До 1997 года все функции на маяке осуществлялись вручную, затем были автоматизированы. На маяке установлена метеостанция.

Управление маяком Святой Екатерины осуществляет компания Trinity House. Она же проводит и экскурсии на маяке.

Во время Великой Отечественной войны помещение, в котором находился генератор, было разрушено. При этом погибли несколько служащих. Мемориальная доска у входа напоминает об этих событиях.