Бальса (бальзовое дерево) — самое легкое дерево в мире. В высушенном состоянии она легче пробки. Несмотря на небольшой вес имеет прочную структуру.
Родиной бальзы считается экваториальная часть Южной Америки. Распространена в Центральной Америке, южной части Мексики, Боливии, Эквадоре, Перу, Венесуэле, Колумбии, северной части Бразилии, Индонезии, Папуа-Новой Гвинеи, Таиланде и на Соломоновых островах. Основным поставщиков этой редкой породы древесины является Эквадор (более 95% всех коммерческих поставок). Второе место занимает Папуа-Новая Гвинея, в 2008 году эта страна экспортировала бальзового дерева на сумму 4,3 млн долларов.
Свойства этой древесины отличаются неоднородностью. Сразу после того, как дерево было срублено в нем содержится около 95% воды, поэтому вес довольно тяжелый. Однако вода быстро уходит, особенно после сушки и вскоре бальса превращается в самое легкое дерево в мире.
John Ohana — управляющий на одной из плантаций бальзы в Папуа-Новой Гвинеи
Бальза очень быстро растущее дерево, всего за 10-15 лет может вырасти до 30 м. Как правило не живет дольше 30-40 лет. С третьего года жизни, обычно в конце сезона дождей, появляются цветы. Крупные цветы открываются ближе к концу дня и остаются открытыми всю ночь, поэтому наибольшее опыление происходит именно в ночное время суток. Опыление осуществляют кинкажу, олинго, летучие мыши и пчелы. Днем опылением «занимаются» обезьяны рода капуцинов.
Бальса легко поддается обработке. При обработке лучше всего использовать инструмент, имеющий тонкое лезвие и малый угол заострения. Плохо поддается окрашиванию различными красками и лаками, при покраске лучше всего использовать спиртовые протравы и водные красители.
Бальзовое дерево широко используется в хозяйстве. Его уникальные свойства были известны еще инкам, которые изготавливали из него плоты и каноэ. Сегодня самое легкое дерево в мире используется в различных сферах. При строительстве моделей летательных аппаратов: каркас самолета из такого материала будет весить всего 15-25 гр. Самые лучшие доски для серфинга изготовлены именно из бальсы.
Благодаря хорошими тепло- и звукоизоляционными качествам, широко применяется в самолетостроении. Из бальзы производятся высококачественные кисти для каллиграфии. Легкая и прочная древесина превосходно подходит для изготовления палубы и бортов легких прогулочных судов длинной до 30 м. Также лопасти ветряных турбин частично изготавливаются из бальзы.
Распилка бальсы (Папуа-Новая Гвинея)
Каркас модели самолета из бальсы весит всего 15,6 гр.
Вырубка бальзового дерева (Эквадор, 1950 год)
Сколько стоит эта древесина?
Так вот какое бревно Ленин носил… Раскрыт секрет, из Южной Америки привезли. А вообще конечно удивительное дерево.
я думал Ленин надувное носил (половину катамарана)
Смешно, конечно, но я тоже первым делом про Ленина подумала. 🙂 )) Хотя вряд ли он носил такое дерево. )) Просто нарисовали с бревном.
Впечатляет фото, где человек несёт бревно на плече.
В детстве собирал авиамодель из бальсы. Кстати, во время Второй мировой воны британский самолет «Москито», изготовленный из этой древесины, был лучше дюралевых конкурентов.