Бальса (бальзовое дерево) — самое легкое дерево в мире. В высушенном состоянии она легче пробки. Несмотря на небольшой вес имеет прочную структуру.
Родиной бальзы считается экваториальная часть Южной Америки. Распространена в Центральной Америке, южной части Мексики, Боливии, Эквадоре, Перу, Венесуэле, Колумбии, северной части Бразилии, Индонезии, Папуа-Новой Гвинеи, Таиланде и на Соломоновых островах. Основным поставщиков этой редкой породы древесины является Эквадор (более 95% всех коммерческих поставок). Второе место занимает Папуа-Новая Гвинея, в 2008 году эта страна экспортировала бальзового дерева на сумму 4,3 млн долларов.
Свойства этой древесины отличаются неоднородностью. Сразу после того, как дерево было срублено в нем содержится около 95% воды, поэтому вес довольно тяжелый. Однако вода быстро уходит, особенно после сушки и вскоре бальса превращается в самое легкое дерево в мире.
![John Ohana - управляющий на одной из плантаций бальзы в Папуа-Новой Гвинеи](http://hontos.ru/wp-content/uploads/2014/03/2-John-Ohana-local-plantation-manager-Papua-New-Guinea.jpg)
John Ohana — управляющий на одной из плантаций бальзы в Папуа-Новой Гвинеи
Бальза очень быстро растущее дерево, всего за 10-15 лет может вырасти до 30 м. Как правило не живет дольше 30-40 лет. С третьего года жизни, обычно в конце сезона дождей, появляются цветы. Крупные цветы открываются ближе к концу дня и остаются открытыми всю ночь, поэтому наибольшее опыление происходит именно в ночное время суток. Опыление осуществляют кинкажу, олинго, летучие мыши и пчелы. Днем опылением «занимаются» обезьяны рода капуцинов.
Бальса легко поддается обработке. При обработке лучше всего использовать инструмент, имеющий тонкое лезвие и малый угол заострения. Плохо поддается окрашиванию различными красками и лаками, при покраске лучше всего использовать спиртовые протравы и водные красители.
Бальзовое дерево широко используется в хозяйстве. Его уникальные свойства были известны еще инкам, которые изготавливали из него плоты и каноэ. Сегодня самое легкое дерево в мире используется в различных сферах. При строительстве моделей летательных аппаратов: каркас самолета из такого материала будет весить всего 15-25 гр. Самые лучшие доски для серфинга изготовлены именно из бальсы.
Благодаря хорошими тепло- и звукоизоляционными качествам, широко применяется в самолетостроении. Из бальзы производятся высококачественные кисти для каллиграфии. Легкая и прочная древесина превосходно подходит для изготовления палубы и бортов легких прогулочных судов длинной до 30 м. Также лопасти ветряных турбин частично изготавливаются из бальзы.
![Распилка бальсы (Папуа-Новая Гвинея)](http://hontos.ru/wp-content/uploads/2014/03/5-Cutting-Balsa-wood-Papua-New-Guinea.jpg)
Распилка бальсы (Папуа-Новая Гвинея)
![Каркас модели самолета из бальсы весит всего 15,6 гр.](http://hontos.ru/wp-content/uploads/2014/03/6.jpg)
Каркас модели самолета из бальсы весит всего 15,6 гр.
![Вырубка бальзового дерева (Эквадор, 1950 год)](http://hontos.ru/wp-content/uploads/2014/03/7-Cutting-balsa-Trees-in-Equador-Kon-Tiki-Expedition-1950.jpg)
Вырубка бальзового дерева (Эквадор, 1950 год)
Сколько стоит эта древесина?
Так вот какое бревно Ленин носил… Раскрыт секрет, из Южной Америки привезли. А вообще конечно удивительное дерево.
я думал Ленин надувное носил (половину катамарана)
Смешно, конечно, но я тоже первым делом про Ленина подумала. 🙂 )) Хотя вряд ли он носил такое дерево. )) Просто нарисовали с бревном.
Впечатляет фото, где человек несёт бревно на плече.
В детстве собирал авиамодель из бальсы. Кстати, во время Второй мировой воны британский самолет «Москито», изготовленный из этой древесины, был лучше дюралевых конкурентов.