Meganeuropsis permiana — самое большое насекомое из когда-либо существовавших на Земле. Его длина достигала 71 см.
Огромная стрекоза обитала в палеозойскую эру, в период карбона (каменноугольный период), 350-298 млн лет назад. Впервые ископаемые останки этого гиганта были найдены недалеко от французского города Комментри в 1880 году и были подробно описаны в 1885 году.
Вторая находка была сделана в округе Дикинсон (штат Канзас) в 1937 году. Размах крыльев этой особи составлял 710 мм, а длинна тела от головы до хвоста 430 мм. Это самое крупное насекомое из когда-либо найденных в мире.
В 1940 году в штате Оклахома был обнаружен Meganeuropsis americana, который является младшим собратом меганевры, от него сохранился лишь фрагмент крыла, размером 230 мм. Крыло было законсервировано и выставлено в Гарвардском музее естественной истории в штате Массачусетс. Ученые предполагают, что полное крыло этой стрекозы могло достигать 305 мм, а длинна двух крыльев вместе с телом составляла 690 мм.
Четвертая находка была сделана в 1979 году в британском графстве Дербишир.
В 1911 году ученые выдвинули гипотезу, отвечающую на вопрос почему это огромное насекомое не дожило до настоящего времени. Ученые предположили, что в каменноугольный период, в воздухе присутствовало больше кислорода, чем сейчас. Его содержание было 35%, а не 21% как в наше время. Активно распространяющиеся папоротники, плауны и хвощи наполняли атмосферу кислородом, а потреблять его особенно было некому. Еще не появились бактерии и грибы, ответственные за процесс разложения, поэтому на окисление кислород не тратился. Как результат этого, погибшие растения не сгнивали, а каменели, образовывая в дальнейшем залежи каменного угля (благодаря чему этот период и называется каменноугольным).
Как известно у гигантской стрекозы жидкость, циркулирующая в сосудах и межклеточных полостях не осуществляет перенос кислорода, он переносится по средствам системы трахей. Поэтому при бо́льшем содержании кислорода в период карбона, снабжение их органов было более эффективным.
Самое большое насекомое в мире питалось диктионевридами, размах крыльев которых достигал 43 см, по размеру их можно сравнить с современными голубями.
Земля в период карбона
Может и мой скелет найдут через 1000 лет. Интересно, ведь если сейчас папоротниками и хвощами засеять землю, может и проблема озоновых дыр уйдет?
Такое количество находок, подтверждает существование этих огромных стрекоз. И вообще, в прошедшие исторические эры, все представители фауны, были больше своих нынешних собратьев, но повымирали. Нынешние же, меньшего размера, живут себе нормально. Есть над чем задуматься.
Вообще то класс насекомых самый многочисленных, есть мнение, что люди его не полностью еще изучили такая огромная стрекоза не исключение из правил.