Специалисты Массачусетского технологического университета совместно с Сеульским Национальным университетом (Южная Корея), Гарвардским университетом и агентством DARPA создали интересного робота Meshworm.
Преимуществом машины является ее способность проникать в узкие отверстия. Это достигается благодаря тому, что робот имитирует движения обыкновенного червя. Машина во время движения сжимает и разжимает части корпуса, при этом практически не создавая шума. Благодаря бесшумности и способности проникать в маленькие проходы, американские военные планируют использовать эту технику в качестве разведчика.
Военных также привлекает и то, что корпус сделан таким образом, что машина может функционировать после направленного взрыва небольшой мощности. К тому же во время испытаний червь Meshworm выдерживал мощные удары кувалды.
В качестве двигательной силы используются искусственные мышцы, выполненные из никель-титанового волокна. Данные мышцы сжимаются и разжимаются под воздействием температуры. Во время нагревания мышцы растягиваются, а при охлаждении сжимаются. Нагрев происходит при помощи электрического тока.
На настоящий момент специалистам удалось создать прототип, который передвигается со скоростью 5 мм в секунду.
